星座仙女*** 仙女座星座***

据说,仙女座大星系是位于仙女座的一个肉眼可见的星系,只是在大星系的集中中,看不出其他的星团,只能算是一些比较亮的星团而已。而且,由于空间的不同,M31成员也会受到来自仙女座大星系的引力影响,会很容易被吸向附近的恒星,这也就给M31抓出一只大钳子,夹在它的尾巴上。有趣的是,在《梅西耶星表》上的编号是M31,在《星云星团新总表》中的编号是NGC224,习惯称为仙女座大星云。仙女座星系和银河系有很多的相似之处,对二者的对比研究,能为了解银河系的运动、结构和演化提供重要的线索。1786年,F.W.赫歇耳第一个将它列入能分解为恒星的星云。1924年,哈勃在照相底片上证认出M31旋臂上的造父变星,并根据周光关系算出距离,确认它是银河系之外的恒星系统。

现代测定它的距离是670千秒差距(220万光年)。直径是50千秒差距(16万光年),为银河系的一倍,是本星系群中最大的一个。1944年,巴德又分辨出M31核心部分的天体,证认出其中的星团和恒星,并指明星族的空间分布与银河系相似。M31旋臂上是jiduan星族I,其中有O-B型星(见恒星光谱分类)、亮超巨星、OB星协、电离氢区。在星系盘上观测到经典造父变星、新星、红巨星、行星状星云等盘族天体。

中心区则有星族II造父变星。晕星族成员的球状星团离星系主平面可达30千秒差距以外。近年来还发现,M31成员的重元素含量,从外围向中心逐渐增加。这种现象表明,恒星抛射物质致使星际物质重元素增多的过程,在星系中心区域比外围部分频繁得多。

1914年皮斯探知M31有自转运动。1939年以来历经巴布科克等人的研究,测出从中心到边缘的自转速度曲线,并由此得知星系的质量。据目前估计,M31的质量不小于3.1×1011个太阳质量,比银河系大一倍以上,是本星系群中质量最大的一个。M31的中心有一个类星核心,直径只有25光年,质量相当于107太阳,即一立方秒差距内聚集1500个恒星。

类星核心的红外辐射很强,约等于银河系整个核心区的辐射。但那里的射电却只有银心射电的1/20。射电观测指出,中性氢多集中在半径为10千秒差距的宽环带中。氢的含量为总质量的1%,这个比值较之银河系的(1.4~7%)要小。