首页 > 圆明园十二生肖的历史价值

【看完圆明园全景，能知道十二生肖兽首为何如此重要吗？】

“圆明园马首回归”为何引发如此轰动？十二生肖兽首为何牵动着每个中国人的心？我们还要从“万园之园”圆明园说起：

有这样一座宫殿，每个中国人都听过它的名字。我们却已经无法再见到它的真容。它大名鼎鼎，却又悄无声息；它名扬四海，却已灰飞烟灭。有人说，它是北京唯一一个，想去又不忍心去的地方。它就是，万园之园，圆明园。

圆明园位于北京西北郊。原为清代的皇家御苑。始建于清康熙四十八年（1709年），建成历时150多年。全园占地350公顷，建筑面积近16万平方米。圆明、长春、绮春（后改名“万春”）三园建筑总面积超过故宫。

为满足当时皇家避暑需求，这里被规划为一座水景园，水面占全园面积一半以上。在山环水绕之中，分布着145处景观，有些景观的命名，直接以水为主题。

1736年，乾隆继位，开始着手扩建圆明园。那年乾隆还不到40岁，雅好书画诗文，因偶然看了郎世宁画的欧式喷泉，而起造“水法”（即喷泉）之意。

于是中西合璧的建筑样本随之诞生，仿欧夷样式的建筑配上中国十二生肖的兽首人身喷泉景观。这就是后来圆明园的海晏堂。

海晏堂“海晏”一词取意“河清海晏，国泰民安”。《文苑英华》唐·郑锡《日中有王子赋》：“河清海晏，时和岁丰。”河，黄河；晏，平静。“河清海晏”也作“海晏河清”，意指黄河水流澄清，大海风平浪静。此语用以比喻天下太平，有歌颂世界和平的吉祥含义。

作为圆明园内最大规模的欧式建筑，圆明园海晏堂西方巴洛克的成分超过百分之六十，其十二生肖喷泉更是代表了当时工艺水平的巅峰。

生肖铜像身躯均为穿着袍服的石雕造型，有对襟开的，也有斜襟开的，人模人样地坐着，衣服从肩膀往下盖着整个身体。兽首均为写实造型，带着不少西方艺术特色。比如，牛首铜像双角弯曲向前，不似中国传统牛塑像的角往后或上翘，有鲜明的西班牙斗牛风格。虎首铜像更与中国传统虎造型大相径庭，若不是额头上刻的“王”字，许多人都会误以为是一头西方世界中的森林之王狮子。猪首铜像尖嘴长吻，獠牙外凸，颇似野猪，与中国传统猪的造型差别大，但其蒲扇般伏贴的大耳，又有浓郁的中国传统审美趣味。

据考证，当年十二生肖铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，被时人称为“水力钟”。每日，十二生肖铜像会依次轮流喷水，分别代表全天二十四个小时，正午时分，除马首喷水外，其余十一生肖像口中也同时涌射喷泉，以水报时，蔚为奇观。

当所有喷泉同时打开时，洪水般的声音，几里之外都可以听到。1860年10月6日至17日英法联军劫掠园中珍宝11天，并纵火焚毁三天三夜。文物被掠夺的数量粗略统计约有150万件，上至先秦时代的青铜礼器，下至唐、宋、元、明、清历代的名人书画和各种奇珍异宝。十二兽首也被一一砍凿下来，散落四海之外。一位西方传教士回忆道：凡是能拿走的，一件也没留下，拿不走的，就毫不留情毁掉。太多的文物远离了它们的家乡，无法回归故土。圆明园十二生肖铜兽首就是中国近代文物外流的典型代表。直到20世纪80年代，各方人士才开始发现其中几尊铜像的踪迹。

圆明园究竟有多少文物？这个问题至今众说纷纭。从清代档案史料、故宫博物院的研究文章以及《颐和园陈设清档》中推测，圆明园盛时文物不少于150万件，十二生肖铜像虽是圆明园流失文物中的沧海一粟，却是中国追索流失文物、迎接国宝回家的开端，任重道远、意义重大。